제6회 양평물맑은군수배가 끝난 지 1주일이 지났다. 2012년 시작된 물맑은양평군수배(대회장 김선교, 이하 양평군수배)는 6월 10일(토) 지역신인부가 진행됐고, 18일(일)남자신인부, 19일(월) 개나리부, 24일(토) 남자오픈부, 그리고 25일(일) 예정됐던 혼합복식부가 우천 예보로 7월1일(토)로 연기해 진행됐다.
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| 제6회 물맑은양평군수배가 열렸다. 올해는 지난해보다 100여팀이 늘어난 600여팀이 대회에 참가했다. |
5개부서(전국4개, 지역1개)에 걸쳐 치러진 양평군수배는 올해 600여팀이 참가했다. 지난 해보다 100여팀이 증가한 팀 수다. 비 예보로 1주일 연기됐던 혼합복식을 제외한 모든 부서의 참가자들이 예년에 비해 늘었다.
2017년도 양평군수배는 지난해에 비해 부서의 변동이 있었다. 지난해까지 진행해오던 국화부가 빠졌다. 그 대신 지역신인부가 추가됐다. 양평은 왜 국화부를 빼고 지역신인부를 넣었을까? 그 이유에 대해 협회관계자는 다음과 같이 말했다. “양평물맑은군수배는 군의 후원을 받습니다. 양평의 테니스가 있어야 전국대회도 열 수 있습니다. 우선 순위가 지역의 테니스인들이 되어야 한다고 생각합니다. 한정된 예산 안에서 각 부서의 효율성을 따져보니 가장 참여율이 적은 국화부를 뺄 수밖에 없었습니다. 국화부 여러분께는 마음으로 미안하게 생각하는 부분입니다”
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| 올해는 양평군수배에 국화부 대신 지역신인부를 넣었다. 지역신인부는 양평의 테니스인들에게 큰 호응을 얻었다. |
국화부 대회가 없는 곳은 비단 양평뿐만이 아니다. 수도권을 벗어난 지역대회에 국화부 부서가 없는 곳이 부지기수다. 대회 주최측의 이야기는 하나로 통일된다.
“참가 선수가 많고 적음에 따라 부서의 존폐가 갈리는 건 어쩌면 당연한 것 아닐까요?”
개나리부는 대회를 열어 놓기만 하면 참가 팀 수가 넘쳐나 일찌감치 마감하는 곳이 부지기수다. 어떤 이는 "개나리 선수들은 바퀴벌레야. 어디 숨었는지 모르게 숨어 있다가 대회만 열면 다 나와”라는 우스갯소리를 할 정도다. 넘쳐나는 참가 팀 수에 대회 주최측은 신이 절로나니 어느 한 곳도 개나리를 빼놓지 않는다. 당연, 타 부서에 비해 우승 상금도 높다.
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| 개나리부 입상자들. 해마다 개나리 우승자는 3백여명 가까이 탄생한다. |
개나리 우승자는 한 해에 300여명 가까이 탄생한다. 기존의 국화부 인원에 매년 250~300여명의 국화가 새로 탄생함에도 불구하고 국화부 팀 수는 60~80팀 사이가 평균치다. 그 많은 개나리 우승자들은 다 어디로 갔을까? 참가 팀 수 때문에 국화부 대회를 열고 싶어도 열지 못한다는 대회 주최측의 말은 ‘부서를 살리고 죽이는 것’은 결국 선수들의 참가 여부에 달려있다는 의미다. 랭킹대회를 관장하는 단체, 국화부 선수들도 이에 대해 충분히 고민해야 할 부분으로 여겨진다.
양평군수배는 지역신인부 대회를 열고 그 효과에 대해 120% 만족도를 나타냈다. 각 클럽은 선수들을 자발적으로 내보냈고, 좋은 성적을 낸 클럽의 회원은 그 상금을 모아 단체 회식에 사용했다. 대회가 일종의 지역 테니스인의 축제의 장이 된 것이다. 양평군 테니스 협회 정상욱 회장은 “전국대회를 열면서 지역 테니스인들을 홀대한다는 약간의 분위기도 일순간에 해소됐다. 각 클럽이 화합하고 단결하는 계기가 됐음을 피부로 느끼게 됐다”고 지역신인부 대회를 전국대회에 포함시켜 연 것에 대해 매우 긍정적으로 평가했다.
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| 물맑은양평군수배를 적극 후원하고 있는 김선교 양평군수 |
양평의 3선 군수이자 물맑은양평군수배의 대회장인 김선교 군수는 “국화부 대회가 올해 열리지 않아 아쉬움이 있다. 국화부 대회를 열어 달라고 전화가 오기도 했다. 국화부 대회를 여는데 있어 예산이 더 필요하다면 신경 써 보겠다”고 말했다. 내년, 2018년의 물맑은양평군수배는 올해보다 더 규모가 확대될 것으로 보여지는 대목이다.
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| 오픈부 우승자들과 함께 한 정상욱 양평군 테니스협회장(중앙) |
양평의 테니스는 성장하고 있다. 갈산배 100회기념대회에 전국의 신인부 170여팀이 참가하고, 양평군수배에 600여팀이 참가했다. 외적인 성장과 함께 내실 역시 탄탄하게 다져가고 있다. 내년 국화부가 추가된다면 당연 참가인원수는 또 그만큼 늘어나게 된다. 오는 손님이 많으면 신경 써야 할 것도 많다. 사람은 자신이 존중 받고 있다는 생각이 들 때 그 대상을 더 높게 평가한다. 내년, 제7회 물맑은양평군수배를 기대한다.
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