다시 살아날 수 있는 이유? - KTPA회장배의 특징 2가지.

제15회 KTPA회장배 전국주니어테니스대회 열려

제 15회 KPTA회장배가 4일동안 김천종합스포츠타운에서 열렸다.

제15회 한국테니스지도자아카데미회장배 전국주니어테니스대회(회장 김원창, 이하 KPTA회장배)가 4일간(2월14~17일)의 열전을 마쳤다. KPTA회장배는 한국테니스지도자아카데미(KPTA, Korea Professional Tennis Academy)가 주관, 주최하는 대회로 김천종합스포츠타운 테니스장에서 열렸다.

초, 중, 고등부(남, 여) 10세부, 12세부, 14세부, 16세부, 18세부로 개최된 제15회 KPTA회장배에는 전국의 초, 중, 고 주니어 80여명이 참가했다.

주니어 80여명, 그러나 두 배의 성장률.
KTPA회장배는 지난해 11월 제14회대회가 열렸다. 상금과 상품을 한아름 준비 했으나 참가 선수는 40명을 채우지 못했다. 그리고 3개월 후, 다시 대회가 열렸다.

지난해 KTPA회장배는 아픔이었다. 그러나 올해, 그 아픔을 딛고 새 살이 돋아났다.

최종 대회 참가 등록 선수는 80여명, 300여명 가까이 출전했던 랭킹대회 포인트를 부여했던 과거에 비하면 턱 없이 부족한 숫자다. 그러나 "대회를 존속 해야 하나?" 하는 존폐의 위기감을 느끼게 했던 지난해에 비하면 대회 주최측(KPTA회원)의 심리적인 안정은 충분히 찾을 수 있는 참가 숫자였다. 대회 준비를 할 수 있는 시간이 채 한 달도 되지 않은 촉박한 상황이었기 때문이다.

다시 살아날 수 있는 이유... KPTA회장배의 특징.

지난해 36명의 참가 인원수는 외부적인 시선으로 보았을 때 충분히 실패라 볼 수 있다. 그러나 결코 실패는 아니었다. KTPA회원들의 마음은 오로지 주니어 선수들에게 어떻게 하면 더 좋은 여건을 마련해 주느냐에 있기 때문이다. 그 마음은 KTPA회장배의 대회 특징으로 나타난다.

1. 참가 선수들 모두 10매치 이상의 경기를 할 수 있다.

참가 선수들은 10매치 이상의 경기를 했다.

일반적인 주니어 대회의 경우 실력이 그리 뛰어나지 못하는 경우 4~5게임, 심지어 2~3게임 하고 짐을 싸야 하는 경우가 많다. 대회에 참가하기 위해 장거리를 이동하고, 숙박까지 한 선수들이 2~3게임 하고 돌아가게 되면 참 허무고 아쉽다. KPTA회장배는 이런 아쉬움을 시작부터 배제한다. 예선 조별리그에서 좋은 성적을 거둔 선수들은 1부 리그로 계속 토너먼트를 진행한다. 조별 리그의 성적이 좋지 못한 선수는 또 다른 리그에 배정돼서 다시 또 경기를 치른다.

이번 15회 KPTA회장배에 참가한 주니어 선수들은 최소 10매치 이상을 했다. 챌린저리그 여중, 고 우승을 차지한 조아현 선수의 어머니는 “KPTA대회에 처음 참가했다. 개인적으로 운동을 하기에 대회에 참가하여 시합할 수 있는 기회가 많지 않은데, 중학생인 아현이가 고등학생과 시합 경험을 쌓았고, 특히 10매치 이상 경기를 뛸 수 있어서 좋다”고 말했다.

2. 뛰어나지 않아도 상장을 받을 수 있다.

주니어 선수에게 있어 상장은 상장 그 이상의 의미를 지닌다.

‘칭찬은 고래도 춤추게 한다’는 책이 있다. ‘칭찬의 위대한 힘’에 대해 쓴 글이다. KPTA회장배는 자라나는 주니어 선수들에게 상장을 수여함으로써 실질적인 동기부여를 하고 있다.

KPTA회장배는 상장의 종류가 많다. 초, 중, 고등부 성적에 따른 상장, 12세부, 14세부, 16세부 등 연령 구분 성적에 따른 상장에 복식도 추가다. 몇 몇 실력이 출중한 선수들만 탈 수 있는 상장을 KTPA회장배에 참가한 선수들의 반수가 상장을 들고 집으로 돌아갔다.

대전에서 대회에 참가한 윤지혜(진잠초6), 문지훈(진잠초3), 문지성(7세). 세 남매가 테니스 선수다. 윤지혜는 초등 챌린저부 단식 1위를 했다.

- 주니어 선수에게 상장은 상장 그 이상의 의미-

실력이 좋아 매번 수상하는 선수들에게 있어 상장 하나는 별 의미가 없을 지 모른다. 그러나, 출전하는 대회마다 예선 탈락하고 1~2라운드 탈락하는 선수들이 상장을 탈 수 있는 기회가 얼마나 있을까?

전남 광양 중진초 선수들. 총8명이다. KPTA대회는 처음 참가했다. 임재성 코치는 게임도 많이 할 수 있고, 상품도 많이 주고, 모든 면에 있어 애들에게 골고루 돌아갈 수 있도록 대회 본부측의 배려가 동기부여가 되는 것 같다고 했다.

KPTA회장배는 이긴 선수는 물론이거니와, 패한 선수에게도 어떻게든 명목을 만들어 많은 경기를 뛰게 하고, 또 상장을 손에 들고 집에 돌아가게 했다. 선수들을 데리고 KTPA회장배 경기장을 찾은 한 지도자는 “KPTA회장배는 가능한 많은 선수들이 상장을 받게 하고 있다. 아이들을 위해서 매우 좋다고 생각한다"고 말했다.