“클럽 가입하려면 어떻게 해야 해요?” “구력이 얼마나 됐어요?” “이제 막 테니스 시작했어요” “그래요? 레슨은 받고 계신가요?” “아니요. 그냥 아는 사람과 몇 번 쳐봤는데 재미있어서 테니스 해보려고요” “그럼 레슨 받으시면서 우리 클럽 분위기도 보시고 그때 다시 얘기 나누는 것이 어떨까요?”
더 테니스 실내 테니스 연습장 모습
이제 막 테니스를 시작한 비기너들이 테니스 코트에 클럽 가입 문의하는 상황이다. 전국 대부분의 지역을 기반으로 한 클럽의 상황은 위 상황과 별반 다를 바 없을 것이다. 클럽에서는 코트로 찾아온 손님이 반갑다. 그러나 이제 막 테니스를 시작한 초보자를 회원으로 받기에는 부담스럽다. 클럽 활동을 원활하게 하기 위해서는 일단은 게임이 돼야 하기 때문이다.
우리나라의 레슨은 대부분이 개인 레슨 형태다. 코치가 레슨자 한 명을 상대로 볼을 던져주고 지도한다.
1회 20분, 일주일에 4회, 비용은 20만원 전후, 전국의 테니스 레슨 시간과 비용이다. 대부분의 개인 테니스 레슨 비용이 이 범위에서 크게 벗어나지 않는다. 중, 상급자나 자신의 코트에서 레슨을 받는 레슨자들과 달리 대부분의 초보 레슨자들은 자신의 시간에 코트에 도착해 20분의 레슨만 받고 집으로 돌아간다.
실내 테니스 연습장은 초보자들이 폼을 만들고 다듬기에 좋은듯 했다
테니스는 숙련 시간이 오래 걸리는 종목이다. 20분간 충실하게 레슨 받았다 해도 그것으로 동작을 숙련하기에는 턱 없이 부족하다. 레슨자는 좀 더 연습하고 싶어도 마땅히 연습할 코트도, 심적 부담이 없는 연습 상대도 마땅히 없다. 결국 클럽 사람들이 볼 치는 모습을 좀 더 지켜보다 집으로 발걸음을 옮기고 만다.
최근 실내 테니스 연습장이 각 지역에 한 두 곳씩 생기기 시작했다. 전국적으로 약 20여개 정도 된다 한다. 많은 이들이 실내 테니스 연습장에 관심을 갖고 있다. 그래서 더 테니스가 더 테니스(대표 조성진)실내 스크린 테니스 연습장을 찾아 직접 체험 해봤다. (참고-뉴스를 전달하는 더 테니스와 용품을 개발하는 더 테니스-더 테니스 실내 테니스 연습장-는 상호만 같을 뿐 다른 회사다).
더 테니스 실내 테니스 연습장은 경기도 광주의 시내 중심가에서 조금은 떨어진 한적한 건물 2층에 있었다. 50평의 연습장은 인조잔디로 깔렸다. 볼을 자동적으로 공급해주는 볼 머신 2대, 테니스 파트너기, 장비가 없는 이들을 위해 라켓을 비롯한 테니스 용품들이 구비되어 있었다.
오후 6시가 넘자 레슨자들이 한 둘씩 실내 테니스 연습장을 찾았다. 그들은 빔 프로젝트를 통해 비춰지는 영상을 보고 스트레칭을 하고 스텝 연습을 했다. 그리고 테니스 샷 동작을 따라했다. 레슨을 받는 회원에게는 정해진 시간에 조성진 대표가 직접 레슨자들을 지도했다. 레슨은 1시간 진행됐다.
더 테니스 실내 테니스 연습장은 무인으로 운영되는 시스템이다. 회원 모두에게 키를 지급하여 24시간 자신이 원하는 시간에 들러 연습할 수 있었다. 사용은 크게 2가지로 분류됐다. 연습장만 사용하는 것과 연습장 사용은 물론 레슨까지 받는 것이다.
신입 회원 여성 3명이 스크린을 보며 스트레칭을 하고 있다.
약 8시간여 실내 테니스 연습장에서 머무르며 지켜봤다. 실내 테니스장에 막 도착했을 때는 전국대회에 출전하는 국화부 여성이 혼자 볼 머신에서 나오는 볼을 때리고 있었다. 그녀는 "시간이 날때마다 종종 들러서 연습하고 간다. 샷이 많이 흐트러졌었는데 이곳에서 연습하면서 많이 좋아졌다"고 말했다. 그 이후 테니스를 시작한 지 3개월 된 초보자가 혼자 왔고 1시간여 레슨을 받고 돌아갔다. 저녁 7시경이 되자 40대로 보이는 여성 3분이 단체 레슨을 받았다. 그 여성분들은 테니스 라켓을 처음 잡아봤다고 했다. 그리고 밤 10시경 또 한 명의 남성이 연습장으로 들어왔다. 그는 배드민턴을 했으나 테니스가 좋아 보여서 회원이 됐다 한다. 10시 이후에야 시간이 나서 이 시간에 연습하러 온다고 했다.
24시간 어느 때라도 본인이 원하는 시간에 활용할 수 있었다.
실내 테니스 연습장은 이제 막 테니스를 배우려는 초보자들에게 매우 적합한 듯 보였다. 볼 머신에서 일정한 속도로 날아오는 볼은 초보자들이 포핸드, 백핸드, 발리 등 테니스 동작을 익히고 숙달하는데 있어 매우 유용한 방법이 될 수 있다고 느껴졌다.
중급 이상의 실력을 갖춘 동호인들 역시 자신의 샷을 더 다듬고 흐트러진 샷을 바로 잡는데 유용할 것 같았다. 서비스는 연습할 수 있었으나 스매시는 천장의 높이가 낮은 관계로 불가능했다.
골프의 시작은 실내 골프 연습장이다. 실내 골프 연습장에서 동작을 익힌 후 그물망이 쳐 있는 인도어 골프 연습장으로 옮겨가고, 그리고 9홀의 퍼블릭이나 18홀의 정규 골프장으로 나간다.
실내 테니스 연습장의 활용 역시 골프와 같은 패턴으로 활용할 수 있겠다는 생각이 들었다. 그 방법으로는 첫 번째, 실내 테니스 연습장에서 기본적인 폼을 익히고 코트에서 스텝을 겸한 레슨을 받는다. 두 번째, 코트에서 레슨을 받으며 실내 코트에서 배운 동작을 익히는 방식이다.
실내 테니스 연습장 사용료
레슨 프로그램
실내 테니스 연습장은 갈수록 고령화 되어가고 있는 우리나라 테니스의 저변확대를 위해 충분히 역할을 할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.
